Il territorio di Forte dei Marmi, iniziò a svilupparsi solo dopo che Papa Leone X ordinò, che in quella che era stata terra paludosa fino ad allora, venisse costruita una lunga strada di trasporto dei marmi, dalle Alpi Apuane al mare. Alla fine del Settecento, con le bonifiche leopoldine, la località cominciò a popolarsi di pescatori, operai del marmo e contadini. Nel 1788 fu portata a termine la costruzione del forte che avrebbe dato il nome alla comunità e nel corso dell'Ottocento crebbe l'industria dei marmi, con il conseguente aumento dell'attività portuale. Nonostante questo la città ha avuto più opportunità di svilupparsi con il turismo, iniziando a fine Ottocento, ma avendo una rapida ascesa solo dopo il primo dopoguerra, quando la città divenne metà di soggiorno di una élite di aristocratici, industriali e intellettuali. La città è insignita dal 2000, della riconoscenza Bandiera Blu. Un riconoscimento che ogni anno la Foundation for Environmental Education in Europe (FEEE) con la collaborazione tecnica e finanziaria della Direzione Ambiente della Commissione Europea, assegna ai comuni ed agli approdi turistici che rispondono a specifici requisiti di natura sia turistica che ambientale.